살다 보면 이런 생각이 들 때가 있다. “왜 어떤 사람은 갈수록 여유가 생기고, 어떤 사람은 계속 제자리일까?” 처음에는 환경이나 운의 차이라고 생각하기 쉽지만, 실제로는 아주 사소해 보이는 생활 방식의 차이가 몇 년 뒤 큰 결과의 차이를 만든다. 꾸준히 성과를 만들어내는 사람들에게서 반복적으로 발견되는 공통적인 특징들을 정리해보면 다음과 같다.
- 에너지를 낭비하지 않는다
많은 사람들이 시간을 관리하려고 하지만, 실제로 더 중요한 것은 에너지 관리다. 집중력이 높은 시간에 중요한 일을 하고, 불필요하게 체력과 정신력을 소모하는 행동을 줄인다. 성과가 좋은 사람일수록 생활 리듬을 일정하게 유지하고, 피로가 쌓이는 행동을 의식적으로 줄이는 경우가 많다. 결국 하루의 컨디션이 업무의 질을 좌우하기 때문이다. - 몸 관리를 단순한 취미로 보지 않는다
운동은 외형을 위한 것이 아니라, 지속적으로 일하기 위한 기본 체력과 집중력을 유지하는 수단이 된다. 실제로 장시간 업무나 프로젝트를 안정적으로 수행하는 사람들을 보면 규칙적으로 운동을 하는 경우가 많다. 체력이 떨어지면 판단력과 집중력도 함께 떨어지기 때문에, 몸 관리는 곧 일의 효율과 직결된다. - 매일 조금이라도 성장하려고 한다
하루에 많은 것을 바꾸는 것은 어렵지만, 작은 개선을 반복하는 것은 가능하다. 하루 30분이라도 새로운 지식을 배우거나, 업무와 관련된 내용을 정리하는 습관은 시간이 지나면서 큰 차이를 만든다. 빠르게 성장하는 사람들의 특징은 특별히 뛰어난 재능이 아니라, 멈추지 않는 학습 습관인 경우가 많다. - 독서를 통해 시야를 넓힌다
한 분야만 깊이 아는 것도 중요하지만, 다양한 관점을 접하는 경험 역시 중요하다. 책은 다른 사람의 경험과 사고방식을 간접적으로 배울 수 있는 가장 효율적인 방법 중 하나다. 특히 의사결정이 중요한 직무일수록 여러 분야의 지식을 접한 사람들이 더 균형 잡힌 판단을 하는 경우가 많다. - 시간을 어디에 쓰는지 항상 의식한다
성과를 내는 사람들은 바쁜 것과 중요한 일을 하는 것을 구분한다. 단순히 일정이 많다고 해서 의미 있는 하루를 보냈다고 생각하지 않는다. 자신의 목표와 직접 연결되는 일에 시간을 쓰고 있는지를 자주 점검한다. 하루의 선택이 쌓여 결국 몇 년 뒤의 위치를 결정하기 때문이다. - 돈을 소비의 대상이 아니라 관리의 대상으로 본다
수입이 늘어나도 지출이 함께 늘어나면 남는 것은 많지 않다. 자산을 꾸준히 늘리는 사람들은 작은 금액이라도 계획적으로 관리하는 습관을 가지고 있다. 중요한 것은 큰 돈이 아니라, 돈의 흐름을 이해하고 장기적인 관점으로 관리하는 태도다. - 감정에 휘둘리지 않는다
일이나 인간관계에서 감정이 상하는 순간은 누구에게나 있다. 하지만 순간적인 말이나 행동이 오랫동안 남는 경우가 많다. 조직에서 신뢰를 얻는 사람들은 감정을 느끼지 않는 것이 아니라, 표현하는 방식을 신중하게 선택한다. 차분함은 생각보다 강력한 경쟁력이 된다. - 인간관계를 선택적으로 유지한다
사람을 많이 아는 것보다 중요한 것은 서로에게 도움이 되는 관계를 유지하는 것이다. 모든 관계를 억지로 이어가려 하기보다, 서로 성장에 긍정적인 영향을 주는 관계에 더 많은 시간을 투자한다. 인간관계 역시 시간과 에너지가 들어가는 중요한 자산이기 때문이다.
